Bijkomende problemen bij Asperger

Naast de kernproblemen van het syndroom van Asperger - beperkingen in de sociale interacties en een beperkt repertoire aan interesses en activiteiten - zijn er vele soorten bijkomende problemen.

Hieronder vindt u informatie over:

zintuiglijke verwerking
eetproblemen
problemen met ontlasting
slaapproblemen
spraak-taalproblemen
gelijktijdig voorkomende stoornissen

Zintuiglijke verwerking

Veel kinderen met Asperger verwerken zintuiglijke prikkels zoals zien, horen en voelen op een afwijkende manier. Soms te sterk en soms te zwak, dan zijn ze hyper of hypogevoelig voor informatie die via ogen, oren of huid binnenkomt. Dat kan voor veel problemen zorgen. Denk bijvoorbeeld aan het niet goed voelen van temperatuurwisselingen en het instellen van badwater.

Eetproblemen

Ook eetproblemen kunnen ontstaan door de afwijkende manier van verwerken van zintuiglijke prikkels. Het eten kan als aangenaam maar ook als zeer onaangenaam ervaren worden. Vanuit de sterke behoefte aan routines of rituelen kan een meer of minder stereotiep eetpatroon ontstaan. Het kind wil bijvoorbeeld de maaltijd graag elke dag op hetzelfde tijdstip en wil altijd op dezelfde plaats aan tafel zitten.

Doordat kinderen met autisme vaak focussen op kleine details kan ook hierdoor het eetpatroon beïnvloed worden. Ze willen niet eten van een ander bord met ander bestek, en geen ander merk mayonaise, of ze willen niet dat het vlees de groenten raakt.
Soms weigeren kinderen iets te eten of te drinken waar ze voorheen geen probleem mee hadden. Het is mogelijk dat ze dan een koppeling maken tussen een onaangename ervaring en een detail. Bijvoorbeeld een kind dat zijn tong verbrandt aan de spinazie en daarna niets groens meer wil eten.

Ook kan het zijn dat kinderen geen hongergevoel hebben of problemen met smaak of textuur van voedsel.

Soms kan een gebrek aan controle over de spieren die een rol spelen bij het kauwen en slikken een oorzaak zijn van eetproblemen. Deze problemen worden doorgaans al duidelijk wanneer van borst- of flesvoeding op vast voedsel wordt overgeschakeld.

Naar boven

Problemen met ontlasting

Kinderen met een autismespectrumstoornis, waaronder ook Asperger valt, hebben nogal eens problemen met hun stoelgang. Vaak is de oorzaak verstopping. Verstopping kan ontstaan als een kind een keer een pijnlijke ervaring heeft gehad met het naar de wc gaan, en daarna bang is geworden om te poepen. Het kind houdt zijn ontlasting op, waardoor het zich ophoopt in de darmen en harder wordt. Zo kan overloopdiarree ontstaan: het kind verliest onvrijwillig ontlasting. Kinderen kunnen hier angstig, somber of opstandig van worden. Gedragstherapie kan helpen dit probleem op te lossen, naast het behandelen van de obstipatie zelf.

Slaapproblemen

Het syndroom van Asperger is zelf geen oorzaak van slaapproblemen. Maar toch hebben kinderen met Asperger er soms last van. Iets anders wat gepaard gaat met de diagnose moet dan het slaapprobleem kunnen verklaren. De wetenschap heeft nog geen antwoord op het feit dat kinderen met autisme vaak slaapproblemen hebben. Als oorzaak van slaapproblemen wordt vaak genoemd:

angst, niet veilig voelen, te veel stress
obsessief piekeren
het gevoel geen controle te hebben over de situatie
het concept gaan slapen niet ten volle begrijpen
hypergevoelig zijn voor omgevingsgeluiden, geuren, visuele prikkels, textuur van de stof van de nachtkledij of lakens
gevoelig zijn voor voedingsmiddelen zoals suiker of cafeïne
gebruik van medicatie, bijvoorbeeld Ritalin
te weinig melatonine aanmaken

Slaapproblemen zijn hardnekkig en gaan meestal niet vanzelf over, maar zijn in principe wel goed te behandelen.

Spraak-taalproblemen

Kinderen met het syndroom van Asperger kunnen opvallen door een 'pedante' manier van spreken. Hun spreektaal is vaak formeel en vertoont veel overeenkomsten met schrijftaal. Ze komen vaak autoritair over door de stelligheid van hun uitspraken en hebben vaak een eentonig stemgeluid. Verder hebben ze een sterke neiging lang over hun 'specialisme' door te praten, terwijl de gesprekspartner er allang geen interesse meer voor toont. Ze kunnen echter uitblinken in spelling, genieten van dictees en van het uitleggen van spelling- en grammaticaregels en kunnen lezen en voorlezen als kinderen die jaren ouder zijn. Dit staat los van de inhoud van de tekst, die ze misschien niet eens begrijpen. Meestal wordt taal door hen te letterlijk genomen.

Naar boven

Gelijktijdig voorkomende stoornissen (comorbiditeit)

Kinderen met het syndroom van Asperger hebben meer dan gemiddeld te maken met bijkomende problemen, zoals depressies, oppositioneel-opstandige gedragsstoornis (ODD), Developmental Coordination Disorder (DCD), het syndroom van Gilles de la Tourette, en angst- en dwangstoornissen. Er zijn ook mensen met het syndroom van Asperger die gediagnosticeerd worden met dysgrafie, dyslexie of dyscalculie. Dysgrafie is de medische benaming voor het onvermogen dan wel verminderd vermogen tot schrijven.

Terug naar Kenmerken