Groter brein bij jongens met autisme

Op de University van California hebben wetenschappers het brein onderzocht van zeven jongens met autisme, en zes jongens zonder autisme. De tussen 2000 en 2006 overleden jongens waren tussen de 2 en de 16 jaar.

Zwaardere hersenen met meer zenuwcellen

Het bleek dat de hersenen van de jongens met autisme zwaarder waren en 67 procent meer neuronen (zenuwcellen) bevatten in de prefrontale cortex dan de hersenen van de jongens zonder autisme. De prefrontale cortex ligt voorin de hersenen en is betrokken bij cognitieve en emotionele functies, bijvoorbeeld beslissingen nemen, plannen, sociaal gedrag en impulsbeheersing. De meeste van deze neuronen ontwikkelen zich voor de geboorte.

Uit deze ontdekking blijkt dat autisme al in de baarmoeder ontstaat en dus niet veroorzaakt wordt door omgevingsfactoren.

Vroege diagnose

Dit onderzoek moet nog worden bevestigd door studies onder een groter aantal mensen. Als dat het geval is kan autisme mogelijk veel sneller ontdekt worden. Nu wordt de diagnose autisme gesteld op basis van gedragsonderzoek als kinderen twee of drie jaar zijn. Als de diagnose eerder gesteld kan worden, kan de begeleiding van de kinderen ook eerder gestart worden.

Bron: Gezondheidsnet

Geplaatst op: 14-11-2011